Le parc du Scheutbos

Lorsqu’ils furent confiés à Bruxelles Environnement pour être aménagés en parc, les 6 hectares cédés du Scheutbos étaient occupés par des potagers spontanés, quelques reliques intéressantes de végétation, de grands saules et des prairies dégradées. L’ensemble ressemblait à un terrain vague parsemé de débris et de dépôts clandestins.

Vu son contexte urbanistique (immeubles-tours, maisons unifamiliales, écoles…), le parc était destiné à devenir un lieu de récréation et de promenade pour tous ses habitants. Mais il fallait aussi conserver le potentiel écologique existant.
La philosophie du projet s’articule dès lors autour d’un principe de cheminement évolutif : du côté ville, le parc est paysager et plutôt classique avec des espaces de jeux, des pelouses, des plantations rangées et structurées, des aires de repos. Par contre, en progressant vers le paysage plus rural du site du Scheutbos, le parc devient, avec un verger de hautes tiges, des prés de fauches, des zones humides et des  friches, de moins en moins structuré et ordonné.

Estimant que les potagers présents sur le site constituaient une activité récréative, mais aussi sociale importante pour de nombreux Molenbeekois et qui, de surcroît, avait sa place dans le paysage, la Région bruxelloise décida de les préserver, mais en les réorganisant dans un souci de rationalité, d’homogénéité et d’esthétisme. Des haies vives, d’un grand intérêt écologique, entourent les groupes de potagers.

Le Leybeek, ruisseau en partie canalisé et enterré, fut remis à ciel ouvert. Son cours fut élargi pour créer des zones inondables et deux mares. L’élévation de petites digues de retenue a amplifié ce phénomène d’inondation permettant ainsi à une végétation et une faune typiques des zones humides de s’y développer. Elles avaient disparu avant la création du parc, les voici à nouveau observables à partir notamment du caillebotis qui mène aux prairies du site classé.

Les prairies du Scheutbos, qui s’enrichissent au fil des années (nouvelles espèces de fleurs, de graminées, de légumineuses), sont le refuge des grives, merles, étourneaux, pigeons ramiers et autres corneilles qui y trouvent en abondance de quoi se nourrir. Il n’est pas rare non plus d’y apercevoir un lièvre, un mulot, de petites musaraignes ou des campagnols. Des poules d’eau vivent au bord du Leybeek, et dans ses mares, des épinoches.

Dans le petit bois situé au nord et où des pics épeichettes, des roitelets huppés et des mésanges à longue queue ont été observés, poussent des orchidées (Epipactis helleborine). Les grands saules blancs (Salix alba) qui émaillaient le paysage ont été préservés pour leur intérêt paysager : ils ponctuent l’espace et créent des volumes.