Parc Gaucheret

• Accès pour personne à mobilité réduite
• Fontaine d'eau potable
• Plaine de jeux

L’histoire de l’espace Gaucheret est intimement liée à celle du quartier Nord de Bruxelles, un territoire d’une cinquantaine d’hectares encadré par la gare du Nord et les lignes du chemin de fer, la petite ceinture et le canal Bruxelles-Willebroek. Lorsqu’au début du 19e siècle la seconde enceinte de Bruxelles est démolie, le noyau urbain trop à l’étroit dans le pentagone gagne le nord, s’adossant aux axes de liaison existant : la chaussée d’Anvers, les bords de Senne, le canal puis, plus tard, les abords de la première gare bruxelloise. Le mouvement s’intensifie après 1860, maisons de maître ou ouvrières, ateliers et magasins se construisant le long d’un nouveau réseau de voiries à la morphologie très symétrique, tandis qu’un grand nombre d’établissements industriels s’implantent non loin du canal et de la Senne. Jusque dans les années 30, il règnera dans ce quartier populaire une intense activité. 

Le déplacement vers le nord des installations portuaires, les grands travaux de la jonction Nord-Midi et, plus tard, la construction du viaduc du Boulevard Léopold II dans la perspective de l’expo 58, seront à l’origine de l’exode progressif des populations locales. Ainsi, petit à petit, le quartier du Nord va se marginaliser. 

Dans les années soixante, la rénovation complète du quartier est envisagée. C’est dans ce contexte qu’est présenté aux autorités locales le plan Manhattan : un projet mégalomane inspiré du modèle américain prévoyant la construction d’une soixantaine de tours sur une vaste dalle artificielle sous laquelle s’organiseront toutes les circulations automobiles. Pour attirer les investisseurs et préparer le terrain, les pouvoirs publiques procèdent à l’expropriation et à la démolition rapide de nombreux bâtiments, voire d’îlots entiers : 28 rues seront ainsi rasées et près de 10.000 personnes déplacées (la démolition des deux îlots sur lesquels l’espace Gaucheret est établi date de cette époque). La crise économique, la résistance de la population, la saturation du marché immobilier des bureaux et la difficulté de gérer un projet de cette envergure le condamneront à plus ou moins brève échéance.

Pendant plus de 20 ans, le quartier offrira dès lors aux regards, un décor de terrains vagues et de voiries inachevées.

Dans la dernière décennie du 20e siècle, profitant d’une situation économique plus favorable et d’un réel besoin de bureaux, ce fameux quartier des affaires verra enfin le jour de part et d’autre des boulevards Albert II et Simon Bolivar, mais dans des proportions et des contours plus conformes aux normes urbaines d’aujourd’hui. Profitant de ce mouvement, la Commune de Schaerbeek et la Région bruxelloise envisagent alors le réaménagement d’une partie du quartier Gaucheret, classé en zone d’intérêt régional et situé à la limite septentrionale du quartier Nord. L’objectif, sur les quelque 7 hectares du site, est d’en faire une zone tampon permettant d’articuler dans un contexte de cohésion territoriale et sociale, deux quartiers très différents : celui des affaires implanté autour de la gare du Nord avec ses tours et son apport journalier de travailleurs et le quartier populaire et résidentiel Masui avec son habitat traditionnel et sa population multiculturelle. Sont ainsi prévus des logements moyens, des commerces, des équipements d’intérêt collectif (crèche, maison des citoyens), un parc et le réaménagement des voiries et de la place Gaucheret.

Mobilier design

Limbe

Prix du public lors de l’édition 2008 du concours Park Design, cet objet mobile reprenant le vocabulaire du hamac, du trampoline et de la balançoire a été installé en 2010 à l’entrée de l’espace Gaucheret, pour être visible depuis le boulevard du Roi Albert II. Création de Jean Garcin – équipe Start XXI, « Limbe » a une vocation ludique invitant ceux qui l’approchent à trouver eux-mêmes leurs modes d’utilisation puisque la courbure de l’anneau se balance selon le placement de ceux qui l’utilisent.