Europe : les sols, l'économie circulaire et la biodiversité au centre des discussions en mars et avril

Mettre en avant le savoir-faire bruxellois en matière de gestion des sols

Des experts, expertes se sont réunis mi-mars pendant la semaine belge des sols dans les locaux de Bruxelles Environnement pour discuter des questions relatives à la santé des sols. L'événement, qui a rassemblé des spécialistes provenant des quatre coins de l'Europe et au-delà, a contribué à l’échange de connaissances et bonnes pratiques en gestion des sols. Bruxelles Environnement a joué le rôle de facilitateur et a partagé sa vaste expérience sur le sujet.

Alors que les sols n'étaient pas vraiment par le passé dans le viseur de l'UE, ils sont devenus ces dernières années un sujet important pour les législateurs européens. La Commission européenne actuelle, à travers le prisme du Pacte vert, considère que des sols sains sont essentiels pour atteindre la neutralité climatique, une économie propre et circulaire, inverser la perte de biodiversité, fournir une alimentation saine, préserver la santé humaine et mettre un terme à la désertification et à la dégradation des sols.   

Dans cette optique, la Commission européenne a présenté en 2021 une stratégie de l'UE pour les sols à l'horizon 2030, qui fournit un cadre pour la protection et la restauration des sols en Europe. À cette fin, la nouvelle proposition de directive sur la surveillance et la résilience des sols présentée en juillet 2023 met en place un cadre de surveillance complet et cohérent, et encourage la gestion durable des sols et l'assainissement des sites contaminés.  

La question des sols est importante pour la Présidence belge. Cette dernière s'est d’ailleurs engagée à tout mettre en œuvre pour faire avancer les négociations sur la loi relative à la surveillance des sols. L’objectif ? Trouver un accord général entre les 27 États membres sur son contenu. Ce dossier législatif, pour lequel le Parlement européen a déjà rendu sa position et actuellement en cours de discussion entre les 27 au niveau du Conseil, offre un cadre légal pour aider à atteindre des sols sains en Europe d'ici 2050.  

L'Europe et Bruxelles se mobilisent pour l'économie circulaire

Le 17 avril 2024, des entreprises, des centres de recherche et des ONG du monde entier ont fait le tour des acteurs et initiatives de l'économie circulaire en Belgique. Bruxelles Environnement a organisé, à cette occasion, des visites de projets circulaires tels que le Circularium et les Petits Riens. Il a également animé un atelier sur l’économie circulaire dans la construction et la rénovation, en privilégiant notamment des matériaux récupérés et biosourcés. L'événement faisait partie du World Circular Economic Forum (WCEF) qui s'est déroulé du 15 au 18 avril au Square à Bruxelles. Une foule d’experts, expertes internationaux et de parties prenantes y ont échangé leurs connaissances sur l'innovation circulaire. La semaine du WCEF a été remplie de nouvelles idées, de pratiques exemplaires et de nombreuses opportunités de réseautage pour aider les représentants et représentantes mondiaux, européens et locaux à amorcer leur transition vers une économie circulaire à part entière.  

Que fait l'Europe pour stimuler l'économie circulaire ? Elle a introduit en 2020 une série de mesures visant à promouvoir ce nouveau mode de vie. Ces mesures sont exposées dans le plan d'action pour l'économie circulaire. Le plan d'action se concentre sur les secteurs qui utilisent le plus de ressources et où le potentiel de circularité est élevé, tels que l'électronique et les TIC, les batteries et les véhicules, les emballages, les plastiques, les textiles, la construction et les bâtiments, les denrées alimentaires, l'eau et les nutriments. En fin de compte, cet ensemble d'initiatives vise à moderniser et à transformer notre économie. Dans quel but ? Pour fabriquer des produits durables et permettre aux entreprises et aux citoyens et citoyennes européens de participer à ce changement.

La Présidence belge veut être un moteur de changement dans la transition vers une économie circulaire. Comment ? En favorisant le dialogue sur le sujet et en faisant avancer les négociations interinstitutionnelles sur des dossiers critiques tels que la proposition de règlement sur les emballages et les déchets d'emballages. Et sur ce point, nous avons de bonnes nouvelles ! Les négociateurs ont trouvé un accord qui rendra les emballages dans l'UE plus sûrs et plus durables. C'est l'un des premiers succès de la présidence en matière de politique environnementale.

Adaptation au changement climatique : les Solutions fondées sur la Nature, un allié de poids

Le 29 avril, des experts, expertes de l'UE se sont réunis dans les locaux de Bruxelles Environnement pour discuter du potentiel d'une approche en pleine expansion pour relever les défis du changement climatique et de la biodiversité : Les Solutions fondées sur la Nature (SFN). Les SFN sont des solutions inspirées et soutenues par la nature. Elles présentent un coût moindre et offrent des avantages environnementaux, sociaux et économiques, tout en contribuant à renforcer la capacité de résistance au changement climatique. Elles constituent un allié de poids pour atténuer les effets des risques climatiques tels que les inondations ou les vagues de chaleur.

Plusieurs études prospectives ont été présentées au cours de l'événement, dont le très attendu rapport de l'Agence européenne pour l'Environnement sur l'adaptation urbaine en Europe. La réunion a permis aux parties prenantes, y compris des acteurs locaux comme Bruxelles Environnement, d'échanger des points de vue avec des partenaires mondiaux et européens et de promouvoir davantage cette approche transversale pour répondre aux défis urbains et climatiques.  

Le document clé le plus récent en termes de protection de la biodiversité en Europe est la stratégie de l'UE en matière de biodiversité. Elle définit un plan ambitieux à long terme pour inverser la détérioration de nos écosystèmes tout en préparant l'UE à jouer un rôle de premier plan dans les négociations internationales visant à enrayer la perte de biodiversité. Les SFN sont spécifiquement mentionnées dans la stratégie et sont reconnues comme un outil puissant pour mettre en œuvre avec succès le Pacte vert, la feuille de route des ambitions de l’Europe en matière de climat et d’environnement. 

Dans ce contexte, la Commission européenne mène diverses initiatives de sensibilisation au niveau européen et mondial afin d'encourager l'adoption généralisée de SFN. L'UE finance de nombreuses recherches et projets européens liés aux SFN, notamment par le biais du programme Horizon Europe et de son programme de financement pour l'environnement et l'action climatique (LIFE).

La Présidence belge du Conseil de l'UE a l'opportunité de jouer un rôle positif dans la promotion et la mise en œuvre des SFN. Son objectif à court terme : (1) convaincre la prochaine législature européenne (2024-2029) du potentiel des Solutions fondées sur la Nature et (2) encourager la recherche et l'innovation dans ce domaine en soutenant le financement de projets dans le prochain cadre financier pluriannuel.