Les chevreuils se font plus rares en Forêt de Soignes

4 octobre 2023
Le comptage annuel des chevreuils en Forêt de Soignes de 2023 confirme la tendance à la baisse depuis 2014. Il semble de plus en plus probable que ce soit bien la population de chevreuils qui diminue et non leur visibilité qui s’amenuise, bien que cette hypothèse ne puisse encore être totalement exclue.

La population de chevreuils de la Forêt de Soignes fait l’objet d’un suivi annuel depuis 2008. La méthode utilisée est l’IKA : Indice Kilométrique d’Abondance. Ce suivi s’inscrit dans le cadre d’une collaboration interrégionale. Ce monitoring et l’analyse des données ont été confiés à l’asbl Wildlife and Man au sein de laquelle collaborent le DEMNA (un département d’étude de la Région wallonne) et INBO (l’organisme de recherche de la Région flamande). Les données de terrain (observations des chevreuils sur les différents parcours) sont récoltées une fois par an lors d’une campagne menée conjointement par les services forestiers des 3 Régions.

Le nombre de chevreuils comptés lors des campagnes diminue depuis 2014

L’Indice Kilométrique d’Abondance informe sur le nombre de chevreuils en Forêt de Soignes. Ce chiffre ne cesse de diminuer ces dernières années. Il était de 1,07 chevreuil/km de 2008 à 2013 pour chuter jusqu'à 0,6 chevreuil/km entre 2017 et 2023. Des pistes pour comprendre les causes potentielles d’un déclin démographique sont à l’étude.

En parallèle aux prochaines campagnes IKA, les scientifiques et services forestiers assureront un suivi de certaines causes potentielles d’un déclin démographique, à savoir:

  • la pression récréative, qui diminuerait l’espace nécessaire aux chevreuils et causerait un changement de comportement,
  • la chute du taux de natalité ou l’augmentation du taux de mortalité.

Monitoring par pièges photographiques

En ce sens, un monitoring par pièges photographiques sera réalisé. Il doit permettre d’une part, d’étudier le comportement du chevreuil qui d’après les premiers résultats diffère d’une population qui n'est pas soumise à la pression humaine et d’autre part, de connaitre les tendances de présence et de dispersion du renard et du sanglier (prédation potentiel sur la population de chevreuils). Ces données seront comparées avec d’autres sites d’études suivis selon le même dispositif.

Vous pouvez consulter le rapport de cette campagne ici :

Mission d’appui pour le recensement du chevreuil dans le massif Sonien - Rapport annuel - Periode de référence: 2008 - 2023 (.pdf)