Jardin Jean-Felix Hap

• potager
• accès pour personne à mobilité réduite

Lorsqu’il devient bourgmestre d’Etterbeek en 1804, le brasseur Albert-Joseph Hap achète sur le territoire de sa commune, un petit castel datant du 16e siècle et les 3 hectares de terres qui l’entourent. Un affluent du Maelbeek, le Broebelaer y a sa source et alimente le petit étang au bord duquel le château de briques et de pierres blanches a été construit.

Profitant de la source, Albert-Joseph Hap édifie une petite brasserie au nord du site et demande en 1855, l’autorisation de clôturer son jardin, d’autant que le percement de l’avenue d’Auderghem a réduit sa superficie de plus de moitié. Une autorisation qui ne sera accordée qu’en 1859.

A sa mort, son fils François-Louis Hap hérite du domaine. Trouvant le château trop humide, il fait construire le long de la chaussée de Wavre une demeure de style néo-classique (l’actuel n°508) et dans le jardin, une orangerie et des écuries. Notaire, il ceindra comme son père, l’écharpe mayorale d’Etterbeek.

Félix Hap, également notaire, est le troisième du nom à occuper les lieux. Il agrandit la maison de la chaussée de Wavre et redessine le jardin. Passionnée de jardinage, sa femme fait installer des serres et un grand potager dans la parcelle qui conduit à l’avenue d’Auderghem. Elle fait aussi planter de nombreux arbres dont certains existent encore aujourd’hui.

Cette passion, elle la transmettra à son fils, Jean-Félix qui donnera son nom au jardin. Il en redessinera les lignes pour en faire un jardin paysager, fera démolir les serres et complètera les massifs par de nouvelles plantations.

En 1960, pour ne pas être le seul à en profiter, il ouvre le jardin au public, mais exclusivement aux personnes âgées ! Onze ans plus tard, l’accès est élargi à l’ensemble de la population, mais seulement à la belle saison. En échange, la Commune d’Etterbeek se charge de l’entretien et du gardiennage.

Mort sans descendance, Jean-Félix Hap lègue sa propriété à la commune en 1988.

La structure paysagère du parc, la présence de très beaux arbres et le fait que cet îlot de verdure soit pratiquement le seul d’un tel intérêt scientifique et esthétique dans le coeur de la commune d’Etterbeek, lui valurent son classement comme site en 2000.

En 2005, Bruxelles Environnement aménage, en collaboration avec l’asbl Natagora, la parcelle à front de l’avenue d’Auderghem pour créer une liaison piétonne en intérieur d’îlot entre cette avenue et la chaussée de Wavre. L’idée est d’en faire un espace écologique pour promouvoir la biodiversité et lui donner une vocation didactique. Après les travaux, l’espace a été rétrocédé à la commune d’Etterbeek pour qu’elle en assure la gestion.
 

Monuments

L’orangerie

Construite en 1850, elle servit initialement d’écurie à la famille Hap.

Ruines de l’ancien château

Datant du 16e siècle, ce petit château de style renaissance flamande, était construit en bordure de l’étang. Deux tours carrées de trois niveaux surmontées d’un toit pointu flanquaient un bâtiment s’étageant, quant à lui, sur deux niveaux. Il servit d’habitation aux propriétaires des lieux jusque dans les années 1860. Trop humide, il fut alors abandonné au profit d’une nouvelle bâtisse construite le long de la chaussée de Wavre.

La maison néo-classique

Se situant le long de la chaussée de Wavre, l’immeuble a été édifié en 1859 à l’initiative de François-Louis Hap et agrandi par l’architecte Thoelen en 1905 (il ajouta notamment une véranda). A l’intérieur du bâtiment, subsistent 6 peintures murales d’Edouard Navez (1840-1910) représentant des anciennes vues d’Etterbeek. La maison est classée depuis 1995.

Le kiosque

Cette petite gloriette octogonale vitrée au soubassement en bois est surmontée d’un toit en ardoise. Elle sert d’abri aux lecteurs où à ceux qui voudraient s’y reposer.

Sculptures

La Sensualité et La Baigneuse (1995)

Ces deux sculptures en bronze sont l’oeuvre de l’artiste de nationalité française et suisse, Patrick Laroche. Toutes deux représentent une femme aux longs cheveux. La première est couchée sur le sol, un bras enserrant son corps ; la seconde est agenouillée sur un rocher et lisse ses cheveux qu’elle a ramené vers l’avant.

Musée

Espace didactique sur les espèces végétales indigènes aménagé en même temps que la parcelle écologique, cet espace présente aux visiteurs différents milieux écologiques susceptibles d’être aménagés dans les jardins de ville privés. Par les explications qu’il donne, il répond aux besoins de l’opération « Nature au jardin », qui encourage les propriétaires de jardins à aménager leur terrain ou une partie de celui-ci en zone favorable à la faune et à la flore sauvage : comment créer des zones sèches et humides, planter des haies, pourquoi choisir des essences indigènes.